Entrevista a Javier Veiga de Equus Norte

Alcanzar una décima edición es algo reservado a iniciativas que realmente conectan con la gente. ¿Cuándo percibisteis que la Ruta Ecuestre había calado de verdad y tenía largo recorrido?

Llegar a la décima edición sí que es, bueno, pues… es una de las que ya lleva su tiempo en el circuito de las rutas. Esto perdura en el tiempo porque tiene un trabajo detrás y tiene asistencia a las otras rutas. O sea, que ya te gusta; tienes que tener tu caballo pero, además de tenerlo, tienes que coger tu coche, el remolque e ir a visitar a los compañeros que hacen las otras rutas.

Si tuvieras que resumir la evolución de la ruta en una imagen o recuerdo, ¿cuál elegirías?

Imágenes hay muchas, quizá lo que más te hace seguir adelante con esto es, pues, que cada año llega la fecha de la ruta, que siempre es el segundo sábado del mes de abril, y ves que llega la gente con la que coincides en las otras rutas. Hay gente que viene desde muy lejos para estar ese día con nosotros y, claro, cuando haces una cosa, sea una ruta a caballo o sea otra historia, agradeces que venga gente y, sobre todo, la gente que es del mundo del caballo. Pero, por supuesto, está abierto a todos los que quieran participar en la comida, en la fiesta o en ir a ver los caballos. Está abierto a todos, como no podía ser de otra forma.

Cada edición tiene su propia personalidad. ¿Qué carácter dirías que define a esta décima ruta?

Cada edición sí que tiene su personalidad, por supuesto, pero bueno, siempre va encaminada al disfrute de la gente que está en el mundo del caballo. Pues coincides en la ruta de A Pontenova, en la ruta de Vilalba, coincides en la ruta de Abadín… este año también los compañeros de Trabada hacen la primera ruta. Pues eso, vas con una ilusión a los sitios para ver a la gente que, de no ser así, no la verías con tanta frecuencia. Gente con la que vas haciendo trato de una asociación y de otra. Esa es una de las cosas que más destacaría.

El recorrido es mucho más que un trazado sobre el mapa. ¿Qué emociones o sensaciones buscáis provocar en quienes lo recorren este año?

El recorrido este año lo cambiamos algo, vamos hacia la zona de Vilameá, Santalla de Vilameá, e iremos por la zona de al lado del río por Salmeán, por debajo de Vilaoudrid. Lo realmente bonito de la ruta, pues, es en su conjunto estar por la naturaleza, el enclave que tenemos junto al río, que hay un área a la que la gente que viene de fuera pues le da su valor, los hornos. Todo el patrimonio de A Pontenova, la trucha… bueno, es un aliciente más.

Desde tu experiencia, ¿qué rincones o momentos del paisaje de A Pontenova crees que dejan una huella especial en quienes participan en la ruta?

En cuanto a los rincones del paisaje de A Pontenova y los momentos que dejaron una huella más fuerte en todos los participantes de las rutas… quizá el año que se hizo la ruta del Ferrocarril, la Vía Verde. ¿Qué pasa con la Vía Verde? Pues es algo que me impone bastante respeto porque ya son permisos de otra comunidad, son animales, hay túneles, puede haber embotellamientos. Quizá no se hace más veces porque es algo que me infunde bastante respeto. Un caballo que se asusta en medio de un túnel, o algo… pero, sin duda, esa sí que fue una de las rutas que gustó mucho. Pero tiene sus inconvenientes, porque estamos hablando de animales y no todos conocen la zona; hay animales jóvenes, otros que sí han visto todo tipo de rutas, de todo tipo claro. Entonces pues, de momento, es una cosa que está ahí parada.

En un mundo cada vez más acelerado, ¿crees que experiencias como esta responden a una necesidad de reconexión con la naturaleza y las tradiciones?

Pues, claro, que en un mundo que cada vez es más acelerado, estas experiencias son por la naturaleza, son con animales… Es una tradición que a día de hoy es como un hobby pero en su momento pues era el medio de transporte que había y que usaron durante mucho tiempo nuestros antepasados, hasta que apareció la bicicleta (e incluso convivió con ella). Pues no hay duda de que es una tradición que vuelve a estar muy presente.

¿Quién es hoy el jinete o amazona que se acerca a la Ruta Ecuestre: un perfil experimentado, un apasionado del turismo activo… o alguien en busca de algo distinto?

Es un perfil muy variado. Hay niñas de ocho, nueve años… y niños. Hay personas mayores a las que les cuesta subir solas al caballo y, una vez que lo montan, son las personas más felices del mundo. Es muy variado. Hay de todas las edades, hombres, mujeres… Cada vez más, por suerte, hay muchas más mujeres. Cuando yo empecé había muy pocas. Hoy, en todas las asociaciones y en todas las rutas, si no estamos al 50% poco falta. Es algo que a mí personalmente me agrada y que las mujeres vayan tomando las riendas del caballo; quiero decir, que lo cuiden, que tengan su caballo. Que tengan su vida con el caballo, porque es un animal que te transmite muchísimo, es un animal que te devuelve con creces todo lo que le das.

Desde Equus Norte, ¿sentís que estáis contribuyendo también a preservar una forma de entender el territorio y la cultura rural?

Pues sí que desde Equus Norte sentimos que se contribuye a entender lo que es el territorio, lo que fue el pasado, el presente… y lo que no debemos olvidar en un futuro. El rural necesita iniciativas que estén vinculadas al rural y esta es una iniciativa en la que el mundo del caballo es rural; si te vas a una ciudad no puedes tener un caballo en las condiciones en las que lo tienes en el rural. Tendrías que tenerlo en una hípica, pagar 300, 400, 500, 600 euros… depende de donde sea, simplemente por tenerlo allí. ¿Qué pasa con este método de tener los caballos así? Por una parte es muy costoso y, por otra, no tienes ese vínculo con tu caballo, al que vas a ver todos los días, al que sueltas, cepillas, das de comer… es un vínculo muy diferente, tanto para el caballo como para la persona. Pero, claro, si te vas a una ciudad y no tienes dónde tenerlo, si te gustan, tienes que caer en eso, no hay otra opción.

En el rural es mucho más sencillo tener esta afición; siempre hay unos prados que, si no los tienes tú, los tienen tus padres o algún vecino. Incluso antes era más complejo tener prados porque había más vacas y estaban destinados a ellas; ahora los caballos están haciendo una labor muy importante en las aldeas y pueblos, porque si no estuviesen los caballos habría muchos prados que estarían llenos de zarzas. Hablo desde la experiencia, porque yo cogí prados que estaban a zarzas, les pasé una desbrozadora y ahora están paciendo los caballos. Entonces es muy importante.

Después de tantas ediciones, seguro que hay historias para recordar. ¿Podrías compartir alguna anécdota o momento especial que refleje el espíritu de la ruta?

Hay anécdotas de todo. Desde que tengas que dejar una cincha o un freno… El año pasado, en nuestra asociación, una persona llegó sin freno a la ruta y después hubo que andar buscando el freno para el caballo. Son detalles graciosos que, por suerte, acaban sin grandes complicaciones.

Y para quien aún no ha vivido la experiencia, ¿por qué este 11 de abril puede ser el momento perfecto para descubrir A Pontenova a lomos de un caballo?

Sí, el momento es siempre perfecto, para una ruta como las que hacemos nosotros aquí en A Pontenova, hay gente que se dedica a alquilar caballos para personas que no tienen. Eso tampoco sería un problema. Si hay alguien que esté interesado, podemos proporcionarle teléfonos de personas que se dedican a eso; siempre es un buen momento para la equitación y para conocer A Pontenova, por supuesto.